昨日、今年最初のカオヤイ国立公園への出撃。
 運が良いのか悪いのか、昨日は2回野生のゾウに車の行く手を遮られました。

 こう何度も会うと、キララなどの早朝しか翅を開かないシジミに会いに行く日など時間をとられてイラッとする時もありますが、昨日最初に出会ったゾウは、私がこれまで出会った野生のゾウの中では最大級の大物のオスだったので時間を忘れて連写。
 体高は2.5mほど。 まだ、牙が小さいのでもっと大きくなるんでしょうね。

 もう一頭は、昨年年末に2度ほど、同じルート上で早朝に出会ったことのある中型の若いオスでした。

 ところで、数日前にタイのTVニュースで、この正月にいつも行くぺブリ県の山岳地帯の国立公園内で、年末に密猟者に射殺されて、象牙だけ採られて放置された死体が見つかったというニュースがあったばかりです。
 昨年は、同じ公園で密漁者とレンジャーの銃撃戦があったし、捕えられた密漁者の護送ヘリが墜落し、それを捜索に行ったヘリが墜落し、さらにその創作ヘリも墜落と3機立て続けに墜落という事件がありました。
 それだけ象牙は今も、大金になるんでしょうね。

 昨日会った2頭には、なんとか無事天寿を全うしてほしいと思いました。

 まずは最初に出会った大きな子の動画です。
 遠目でも大きいことが分かりました。

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 さらに近づいてくるところを連写。
FX4_2320.jpg
<12/01/07撮影 カオヤイNP D700 VR 105mm F/2.8G >
 写真をクリックしてください。
 私の方へやってくる姿の連写をフォト蔵のスライドショーでご覧になれます。
 

 わずか5分後に出会った次の1頭。
 耳の傷などから、この子は昨年後半に2度ほどで会っています。
FX4_2330.jpg
<12/01/07撮影 カオヤイNP D700 VR 105mm F/2.8G >
 写真をクリックしてください。
 私の方へやってくる姿の連写をフォト蔵のスライドショーでご覧になれます。

 続けて近づいてくる動画です。 

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 そしてこの子は、反対側の草むらへ。
FX4_2338.jpg
<12/01/07撮影 カオヤイNP D700 VR 105mm F/2.8G >
 写真をクリックしてください。
 私の方へ来るのをやめて、反対側の草むらに向かう姿の連写をフォト蔵のスライドショーでご覧になれます。
 
 今年は、あと何回野生のゾウに会えるでしょうか?